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Départ de Boston et arrivée à San Francisco : les organisateurs de cette édition 2016 du Tour de France n’ont pas lésiné sur les grands moyens !
Si le Tour avait déjà connu bien des départs ou des passages par différents pays d’Europe, c’est néanmoins la première fois qu’il se déroulera intégralement dans un pays étranger du 1er au 28 juillet 2016. Le Tour ne sera pas un « tour », puisqu’évidemment… ce serait trop long, mais une semi-boucle traversant à la fois des cols impressionnants dans les Appalaches (et même le Grand Canyon) et des Etats où la chaleur estivale devrait être compétitive avec celle des Pyrénées ! Mais c’est surtout l’héritage français aux Etats-Unis qui a été mis en avant dans ce projet tenu secret jusqu’à aujourdhui, notamment avec des étapes dans les villes de Mobile, La Nouvelle Orléans et dans le Mississippi. Car ce Tour exceptionnel est bien évidemment organisé dans le cadre de la célébration du bicentenaire de la « vente » de la Louisiane aux USA par l’empereur Napoléon Bonaparte en 1816 (la « Louisiane » représentant alors un territoire bien plus grand que ses frontières actuelles, puisqu’elle s’étendait de part et d’autre du Mississippi sur tout le tiers central des Etats-Unis).
Les plus hautes autorités américaines et françaises sont attendues pour célébrer cet événement important pour l’amitié entre les deux pays. A noter l’étape à LaFayette en Louisiane le 14 juillet, qui devrait rassembler de nombreux francophones, et même un passage en Floride quelques jours plus tôt (à Florida Beach).
Côté sport maintenant, 9 équipes françaises sont engagées, dont le quadruple vainqueur d’étape de l’an dernier, Brian Lambert, et ses coéquipiers Kevin Pannetier, Johnny Vandermol et Willy Gilbert. Après leur démonstration de force de l’an passé, ces jeunes coureurs devront bien entendu « encadrer » dès le départ de Boston le maillot jaune du Tour 2015, l’espagnol Gonzalo Gonzalez.
Source: lecourrierdeFloride.com